目前，我們不得不面對的是概念上的挑戰(zhàn)。全球環(huán)境變化引起的人類健康危險性評估需要幾項(xiàng)補(bǔ)充性的研究措施。全球環(huán)境變化引起的人類健康的影響研究可歸結(jié)為三個領(lǐng)域，每個領(lǐng)域的研究可采用許多不同的方法。這三個研究領(lǐng)域是：

　?、抛鳛椋俣ǖ模┱诖嬖诘淖匀画h(huán)境變率的顯示，歷史的或類似的條件可以被認(rèn)為有可能預(yù)示未來的環(huán)境變化。這些經(jīng)驗(yàn)性的研究可幫助我們填補(bǔ)認(rèn)識上的不足，加強(qiáng)對未來人類健康響應(yīng)環(huán)境——?dú)夂驐l件改變的預(yù)測能力。

　　環(huán)境變化的預(yù)測及其對人類健康的影響在各種層次上都面臨著不確定性。有些不確定性是科學(xué)性質(zhì)的，可以歸咎于對現(xiàn)實(shí)過程缺乏足夠的理解所致，如云度的增加是否百度文庫因于全球變暖，因?yàn)槿蜃兣瘜ζ浼扔姓嬗绊懀灿胸?fù)面效應(yīng)。有些不確定性涉及概念型和結(jié)構(gòu)型數(shù)學(xué)模型，在這些模型中，參數(shù)連接過程的規(guī)范是不確定的或重要的參數(shù)值是不確定的，如氣溫、溫度和地表水的變化與蚊子的繁殖、生存和叮咬行為有什么關(guān)系？有些不確定性從本質(zhì)上講是屬于認(rèn)識論范疇的，指的是對未來社會的結(jié)構(gòu)和行為中哪些可以或不可以理性地預(yù)見，如像溫室氣體排放的未來模式。最后當(dāng)然還有來自于樣品差異的同源不確定性。

　?、茖で蠼】滴ｋU指標(biāo)或健康狀態(tài)對環(huán)境變化響應(yīng)的早期證據(jù)，尤其應(yīng)該注意敏感的、早期響應(yīng)的系統(tǒng)或過程。

　　⑶運(yùn)用已有的經(jīng)驗(yàn)知識和理論來模擬未來的健康結(jié)果與給定的環(huán)境變化情景之間的聯(lián)系，也就是所說的健康危險性評估。

　　全球環(huán)境變化的到來，以其復(fù)雜性、不確定性為科學(xué)、公眾和政策制訂者帶來了新的挑戰(zhàn)與任務(wù)。全世界不能坐以待斃，也不能依靠經(jīng)驗(yàn)證據(jù)。不溫不火的科學(xué)好奇心必須要被一種更加迫切的努力所替代，以評估全球環(huán)境變化影響健康的所有因素，并將所獲取的信息（盡管還存在缺點(diǎn)和假設(shè)）應(yīng)用于政策領(lǐng)域。在進(jìn)行有關(guān)可持續(xù)發(fā)展的國際討論中，對人類健康影響的關(guān)注是一項(xiàng)非常重要甚至是核心的論題。

　　另外，這些環(huán)境變化是發(fā)生在超常的大空間尺度內(nèi)，可以延續(xù)到未來幾十年或更長的時間尺度，有些變化還是不可逆的變化。據(jù)研究，一些環(huán)境變化對健康有直接影響，如由全球氣候變化引起的洪水和炎熱期的增加引發(fā)的健康問題，臭氧層損耗引起皮膚癌的增加。許多影響來源于對食品生態(tài)系統(tǒng)或傳染病病原體均衡系統(tǒng)中至關(guān)重要的生態(tài)過程的破壞。也就是說，很多因果關(guān)系并不簡單，而且也不是瞬即顯現(xiàn)的。

　　然而，絕大多數(shù)的公眾健康研究者是一些遵循傳統(tǒng)、通過直接觀察來研究過去和現(xiàn)在的經(jīng)驗(yàn)主義者。根據(jù)定義，經(jīng)驗(yàn)方法是不能用來研究未來的。在某種程度上來講，是全球環(huán)境變化的到來迫使科學(xué)家去估算其對未來的影響。如果目前或可預(yù)見的這種趨勢仍繼續(xù)存在，經(jīng)驗(yàn)主義的研究方法必須要吸收綜合評價模擬手段。流行病學(xué)家的首要任務(wù)是確定近期或當(dāng)前的行為、暴露出的問題及其他因素給健康帶來的危險，他們一般不會去過問今后幾十年內(nèi)關(guān)于健康影響的問題。

　　健康災(zāi)害的脆弱性隨人群的不同有一定的差異，人口的脆弱性反映了人類健康對氣候變化的敏感程度和適應(yīng)新的氣候條件的能力。人口脆弱性可用人口密度、經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平、食物供給能力、當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境條件、已有的健康狀況和公共衛(wèi)生服務(wù)的質(zhì)量和有效性衡量。

　　適應(yīng)性指的是人類采取的用來減輕（預(yù)期的）氣候變化對人類健康影響的措施。幫助保護(hù)人類健康的控制策略要有一定的體系。這些策略可歸類于：①管理的或立法的；②工程的；③個人的（行為的）。立法的或制度的行為可由政府來制訂，需要大家或指定的階層或個人執(zhí)行；作為選擇，適應(yīng)性的行動也可自愿實(shí)施或通過宣傳、教育PG電子通信或經(jīng)濟(jì)上的行為來激勵。前面一個類型的行為可在國際（超越國家）、國家或團(tuán)體的層次上來采用，后一個類型適用于從國際的到個人的各個層次。作為對已觀察到的或預(yù)期的氣候影響的回應(yīng)，為減輕氣候影響造成的脆弱性的適應(yīng)性策略也可能是起反作用的。

　　這一領(lǐng)域最基本的一個特征是科學(xué)家們要面臨的復(fù)雜性和不確定性的全面組合。因此，政策制定者也必須適應(yīng)使用不完全的信息，從“不確定性”出發(fā)做出決策。

　　預(yù)測一個正在變化的世界對人類健康的影響是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)，它要求進(jìn)化論、生物地理學(xué)、生態(tài)學(xué)和社會科學(xué)等學(xué)科間的相互結(jié)合，也依賴于大量的如數(shù)學(xué)模型和歷史分析法等方法學(xué)。即使是自然環(huán)境發(fā)生很簡單的變化，其產(chǎn)生的效應(yīng)也要經(jīng)由一個由自然、生物和社會的前饋（ｆｅｅｄｆｏｒｗａｒｄｓ）和反饋（ｆｅｅｄｂａｃｋ）相互作用形成的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)的過濾。有時，變化引起的即時效應(yīng)不同于長期效應(yīng)，局地的改變也不同于區(qū)域的變化，同一項(xiàng)環(huán)境變化可能在不同地方、不同時間產(chǎn)生完全不PG電子通信同的效應(yīng)。因此，對環(huán)境變化引起的健康后果的研究是一個對復(fù)雜系統(tǒng)進(jìn)行短期和長期動態(tài)的研究，在此領(lǐng)域內(nèi)，我們的經(jīng)驗(yàn)往往是不可靠的，必須建立一種新的感性認(rèn)識去解釋似是而非的觀察結(jié)果。

　　先將這些前后關(guān)系的難題放在一邊，公眾健康研究者必須要找到估算目前社會和環(huán)境軌跡對健康的潛在影響。這不僅是一項(xiàng)有意義的科研任務(wù)，而且至關(guān)重要的是要幫助社會去謀求未來的可持續(xù)發(fā)展。很明顯，闡明如全球氣候的長期變化、平流層臭氣損耗、生物多樣性減少等環(huán)境變化引起的公眾健康危險性會形成一種專門的、概念上和方法論上的研究挑戰(zhàn)。

　　當(dāng)前，確定或估算全球環(huán)境變化對人類健康的影響是困難的，這不僅是因?yàn)閷@些影響的研究是由科學(xué)家在開展環(huán)境變化過程的“上游”研究中的假定、簡化（ｓｉｍｐｌｉｆｉｃａｔｉｏｎ）和規(guī)劃等工作所決定的，而且對于環(huán)境變化引起的結(jié)果——疾病或死亡率的變化——的分類也有多種解釋。如果東部非洲的瘧疾患病率上升，區(qū)域性的氣候變化僅僅是一種有爭議的解釋，其余的解釋還包括土地利用方式的改變、人口的流動、城市貧困人口的增多、殺蟲（蚊）劑使用量的減少或傳播瘧疾的寄生蟲抗藥性的增強(qiáng)等。